Una placa de tejido fibroso se forma en la envoltura de los cuerpos cavernosos y el pene se curva durante la erección. La enfermedad evoluciona en dos fases: una fase activa, dolorosa, en la que se instala la deformación, y después una fase estabilizada en la que esta se fija. Esta página explica qué ocurre, qué pueden lograr realmente los tratamientos y qué compete al cirujano urólogo.
La enfermedad de La Peyronie deforma el pene. Una placa de tejido fibroso se forma en la envoltura de los cuerpos cavernosos, y el pene se curva en erección. Muchos hombres la descubren solos, sin hablar de ello, convencidos de ser un caso aislado. No lo son: las recomendaciones de la Asociación Española de Urología señalan una prevalencia que puede alcanzar el 9 % de los hombres. Esta página hace balance de lo que ocurre, de lo que puede tratarse y de lo que corresponde al urólogo.
¿Qué es la enfermedad de La Peyronie?
Es una fibrosis: un tejido cicatricial se desarrolla donde no debería. El Manual MSD la define como una fibrosis de la vaina de los cuerpos cavernosos, responsable de un engrosamiento que provoca una curvatura del pene y, a veces, erecciones dolorosas.
Anatomía: la placa fibrosa y los cuerpos cavernosos
Dos cilindros recorren el pene a lo largo de toda su longitud: los cuerpos cavernosos. Son ellos los que se llenan de sangre durante la erección. Están rodeados de una envoltura fibrosa y elástica, la albugínea, que se estira cuando se hinchan.
En la enfermedad de La Peyronie, una zona de esta envoltura cicatriza mal y pierde su elasticidad. Forma una placa dura, palpable bajo la piel. Durante la erección, el lado sano se alarga con normalidad, el lado fibrosado no lo sigue: el pene se curva hacia el lado de la placa. Es mecánica, no un defecto de voluntad ni una consecuencia de sus prácticas sexuales.
Causas y factores de riesgo
El origen más aceptado es el microtraumatismo repetido de la albugínea durante las relaciones, en hombres predispuestos a una cicatrización anormal. La predisposición cuenta tanto como el traumatismo: ante un mismo traumatismo, no todo el mundo desarrolla una placa.
Los factores asociados hallados en la literatura:
- la diabetes, que figura entre los factores de riesgo identificados;
- la cirugía de próstata: la AEU refiere la enfermedad en el 15,9 % de los pacientes tras una prostatectomía;
- un terreno de fibrosis, como la enfermedad de Dupuytren de la mano;
- la edad, ya que la enfermedad aparece con mayor frecuencia después de los cincuenta años.
Las dos fases de la enfermedad
La distinción es esencial, porque condiciona el tratamiento. No se opera una enfermedad que todavía evoluciona.
La fase activa o inflamatoria
Es la fase de instauración. La AEU la caracteriza por la presencia de un dolor peneano y la aparición de la deformación. Su duración es variable, clásicamente del orden de seis meses. En concreto, usted puede sentir:
- un dolor, en erección y a veces en reposo;
- una curvatura que aparece y luego evoluciona semana tras semana;
- una zona dura, palpable, en el dorso o el lado del pene.
Durante esta fase, la evolución no está escrita. Los datos recogidos por la AEU muestran que el 12 % de los hombres experimenta una mejoría espontánea, alrededor del 40 % permanece estable y hasta el 48 % ve empeorar su estado. Por eso, esperar sin consejo médico es un mal cálculo: casi uno de cada dos hombres empeora.
La fase estabilizada o crónica
El dolor remite y la deformación se instala. La placa ya no se mueve, la curvatura queda fijada. Es en esta etapa cuando la cirugía se vuelve planteable, si la deformación dificulta las relaciones. El Manual MSD recuerda que una curación espontánea sigue siendo posible a lo largo de muchos meses: posible, pero minoritaria.
Consecuencias: curvatura, tamaño y trastornos de la erección
La curvatura no es la única repercusión. Tres consecuencias aparecen en la consulta: la propia deformación, la pérdida de longitud y la dificultad para obtener o mantener una erección.
El impacto sobre la mecánica de la erección
La erección se basa en un equilibrio entre el aflujo de sangre y la rigidez de la envoltura; detallamos este mecanismo de la erección en un artículo dedicado. Una placa fibrosa altera este equilibrio: puede impedir que la rigidez se reparta, y el pene permanece flácido más allá de la zona afectada.
La enfermedad de La Peyronie y la disfunción eréctil se asocian con frecuencia. Se describen bien otras dos formas: el pene en reloj de arena, cuando la placa estrangula el pene por su parte media, y el acortamiento del pene que sienten muchos pacientes.
Si el dolor durante la erección es su síntoma principal, nuestro artículo sobre los dolores de la erección detalla las causas posibles, que no se limitan a esta enfermedad.
El impacto psicológico
Es constante y ampliamente subestimado. Un pene que cambia de forma afecta a la imagen de uno mismo. Se instalan entonces la ansiedad de rendimiento, la evitación de las relaciones y, a veces, el retraimiento de la vida en pareja. Este impacto no es un efecto secundario de la enfermedad: es una de sus componentes, y se trata como el resto. Nuestro artículo sobre el vínculo entre la enfermedad de La Peyronie y los trastornos de la erección explica cómo ambos se retroalimentan.
¿Cómo tratar la enfermedad de La Peyronie?
Ningún tratamiento hace desaparecer una placa ya instalada. El objetivo es realista: reducir la curvatura, calmar el dolor y preservar la función eréctil. La elección depende de la fase y de la gravedad, y se decide con un urólogo.
Los tratamientos no quirúrgicos
Se dirigen sobre todo a la fase activa, antes de que la deformación se fije:
- las inyecciones en la placa: el Manual MSD menciona de uno a cuatro ciclos de inyecciones de colagenasa, un tratamiento que no está comercializado en España; el verapamilo inyectable se utiliza también por esta vía, fuera de indicación autorizada y siempre en manos de un urólogo;
- los dispositivos de tracción externos, citados por el Manual MSD;
- el tratamiento del dolor y el seguimiento de la evolución, que condicionan el momento de operar.
La cirugía, en fase estabilizada
Solo se plantea una vez que la enfermedad es estable, y se discute con un cirujano urólogo. Las recomendaciones de la AEU distinguen tres situaciones:
- la plicatura, o técnica de Nesbit: para una curvatura simple, la mayoría de las veces inferior a 60°, con una función eréctil conservada. La rectitud se obtiene en el 42,1 % al 100 % de los casos según las series, a costa de un acortamiento medido entre 0,36 y 1,8 cm;
- la incisión de la placa con injerto (patch): para las deformaciones importantes, más allá de 60°. Corrige mejor, pero expone a un empeoramiento de la función eréctil en aproximadamente el 25 % de los pacientes —del 22,5 % al 60 % a los cinco años según los estudios—;
- el implante de pene: indicado cuando la deformación se acompaña de una disfunción eréctil que no responde a los tratamientos.
Estas cifras no están aquí para disuadirle, sino para que la elección sea fundamentada. Un acortamiento de un centímetro no tiene el mismo peso según la longitud de partida: la AEU considera, de hecho, una longitud del pene superior a 13 cm entre los criterios de la plicatura.
Desconfíe de los tratamientos «milagro»
Ciertos productos vendidos en línea prometen «disolver» la placa: cremas, complementos, aparatos sin evaluación. Ninguno dispone de los datos que permitirían afirmarlo. El riesgo no es solo económico: es el tiempo perdido durante la fase activa, aquella en la que un tratamiento todavía cambia el curso de las cosas. Exija fuentes y un médico, no un testimonio.
¿Qué acompañamiento para su salud sexual?
Hay que distinguir dos problemas que no tienen el mismo interlocutor. Enderezar una curvatura ya instalada corresponde al cirujano urólogo: eso supone una exploración clínica, a veces una ecografía, y una decisión quirúrgica. Ninguna teleconsulta sustituye esta evaluación, y no pretendemos lo contrario.
La calidad de sus erecciones, en cambio, se trabaja en paralelo. Es en esta vertiente donde interviene Kano.care: evaluación médica por un médico colegiado, tratamientos de la disfunción eréctil cuando están indicados, y consideración de la ansiedad de rendimiento que acompaña casi siempre a la enfermedad.
Kano.care no ofrece por ahora una consulta dedicada a la enfermedad de La Peyronie: la corrección de la curvatura corresponde al urólogo. Sí puede evaluar con un médico colegiado la disfunción eréctil asociada, que es el otro versante del problema.
Dr Sam Ward
Urólogo y andrólogo, dirige el servicio de urología en la Clínica Saint-Jean de Bruselas desde octubre de 2024. Miembro del Comité Ejecutivo de la Cátedra UNESCO de Salud Sexual y Derechos Humanos, miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Francófona de Medicina Sexual (SFMS), cofundador de Kano.care, especializado en salud masculina y medicina sexual.
