El Viagra, todo el mundo conoce el nombre. Pero la molécula que hay detrás de ese comprimido azul sigue siendo poco clara para muchos hombres. Se llama citrato de sildenafilo, y es ella la que hace el trabajo, tanto si toma el medicamento de marca como un genérico. Esto es lo que debe saber antes de consultar.
En resumen
- La molécula del Viagra es el citrato de sildenafilo, un inhibidor de la PDE5 que aumenta el flujo sanguíneo hacia el pene.
- El sildenafilo no provoca una erección automática: la estimulación sexual sigue siendo indispensable.
- La dosis de inicio recomendada es de 50 mg, con una eficacia de aproximadamente el 75 % en los hombres con disfunción eréctil.
- El pico de acción se alcanza entre 30 y 120 minutos después de la toma (una media de 1 hora en ayunas).
- La asociación con derivados nitrados (medicamentos para el corazón, poppers) está formalmente contraindicada.
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El citrato de sildenafilo, la verdadera molécula del Viagra
Cuando un médico le prescribe Viagra, le está prescribiendo citrato de sildenafilo. Este es el principio activo, la sustancia que produce el efecto terapéutico. «Viagra» es el nombre comercial registrado por Pfizer. Algo similar a la diferencia entre «Doliprane» y «paracetamol».
Y esta distinción no es un detalle menor. Comprender que el citrato de sildenafilo es la molécula activa equivale a entender por qué los medicamentos genéricos funcionan del mismo modo y cuestan menos.
La sorprendente historia de su descubrimiento por Pfizer
El sildenafilo no fue creado para tratar los trastornos de la erección. Los investigadores de Pfizer, en el Reino Unido, trabajaban en un tratamiento para la angina de pecho (nombre en clave de la molécula: UK-92480). Los resultados sobre la angina fueron decepcionantes, pero los pacientes describían un efecto secundario inesperado: erecciones.
Pfizer cambió de rumbo. La autorización de comercialización se concedió en 1998 en Estados Unidos y en 1999 en Europa (fuente: AEMPS). Así nació el primer medicamento oral para la disfunción eréctil, y su éxito comercial fue inmediato.
Viagra frente a genéricos: una molécula idéntica
La patente del Viagra pasó al dominio público en junio de 2013 en España. Desde entonces, una quincena de genéricos están disponibles en farmacias: Sildenafilo Biogaran, Sandoz, Viatris y otros.
¿La diferencia entre el Viagra y el genérico? El nombre en el envase y el precio. La molécula es la misma, la biodisponibilidad también y el efecto en el organismo también. En Kano.care, durante la consulta, usted puede elegir entre la versión de marca y el genérico; su médico le orientará según su perfil.
| Viagra (Principiante) | Sildenafilo (Genérico) | |
|---|---|---|
| Molécula activa | Citrato de sildenafilo | Citrato de sildenafilo |
| Dosis disponibles | 25 mg, 50 mg, 100 mg | 25 mg, 50 mg, 100 mg |
| Biodisponibilidad media | ~41 % | ~41 % |
| Duración de acción | 4 a 6 horas | 4 a 6 horas |
| Receta médica requerida | Sí | Sí |
| Precio | Más elevado (marca) | Más económico |
¿Cómo actúa la molécula del Viagra en el organismo?
«En concreto, ¿qué hace en mi cuerpo?» Es la pregunta que surge con más frecuencia en consulta. La respuesta radica en un mecanismo bastante elegante.
Inhibición de la PDE5 y aumento del flujo sanguíneo
Imagine un sistema de válvulas en los vasos sanguíneos del pene.
Durante la excitación sexual, el cerebro desencadena la liberación de óxido nítrico (NO) en los cuerpos cavernosos. Este NO activa una enzima que produce GMPc, el mensajero químico que relaja los músculos lisos de los vasos y permite el paso de la sangre. Así es como se produce la erección.
¿El problema? Una enzima llamada PDE5 degrada de manera continua este GMPc. Cierra las válvulas.
El sildenafilo bloquea esta PDE5. Al mantener el nivel de GMPc, la molécula conserva los vasos dilatados durante más tiempo y el aflujo sanguíneo sigue siendo suficiente para una erección satisfactoria (fuente: Vademécum, ficha de sustancia sildenafilo).
La necesidad absoluta de estimulación sexual
Este es el punto que muchos hombres subestiman. Y es la primera causa de decepción.
El sildenafilo no crea una erección de la nada. Amplifica un proceso que ya existe. Sin estimulación sexual, la cascada óxido nítrico → GMPc no se desencadena. Y si no se desencadena, el sildenafilo no tiene nada que «mantener». Tomar un comprimido y esperar no funcionará. Es un punto que se recuerda sistemáticamente a los pacientes en Kano.care, porque cambia las expectativas y la vivencia del tratamiento.
Posología: ¿cómo utilizar correctamente la molécula de sildenafilo?
Las dosis disponibles (25 mg, 50 mg, 100 mg)
El sildenafilo existe en tres dosis para la disfunción eréctil: sildenafilo 25 mg, 50 mg y 100 mg.
La dosis estándar de sildenafilo 50 mg es el punto de partida. Es la que los médicos de Kano.care proponen por defecto, como el Viagra 50 mg. Según la respuesta y la tolerancia, el médico ajusta: 25 mg si los efectos secundarios resultan molestos, 100 mg si la eficacia es insuficiente.
Una sola toma al día como máximo. Sin excepciones.
Tiempo de acción y duración de la eficacia
El sildenafilo se absorbe con rapidez. Su pico de concentración en sangre se alcanza entre 30 y 120 minutos (mediana: 60 minutos en ayunas), con una biodisponibilidad oral de aproximadamente el 41 % (fuente: base de datos pública de medicamentos).
La mayoría de los hombres toman su comprimido aproximadamente una hora antes de la relación. La ventana de eficacia dura entre 4 y 6 horas. Esto no significa una erección continua, sino que la erección se ve facilitada durante ese período cuando hay estimulación. Para profundizar en este tema, consulte nuestra página sobre la duración de acción del tratamiento Viagra.
Los factores que reducen la eficacia: comidas copiosas y alcohol
Una comida grasa tomada justo antes del comprimido ralentiza la absorción: el pico de acción se retrasa aproximadamente 60 minutos y la concentración máxima disminuye alrededor de un 29 %. Una cena abundante puede convertir un comprimido eficaz en uno decepcionante.
El alcohol es otra trampa. Acentúa el efecto vasodilatador del sildenafilo, con riesgo de bajada de tensión, mareos y dolores de cabeza más intensos. Una copa puede tolerarse. Tres o cuatro es jugar en contra de uno mismo.
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Los efectos secundarios y contraindicaciones de la molécula
La transparencia es lo que otorga credibilidad a la información médica. Hablemos de ello sin rodeos.
Los efectos adversos más frecuentes
Según los datos de 74 ensayos clínicos (más de 9 500 pacientes), los efectos secundarios más comunes son: dolores de cabeza, enrojecimiento facial, trastornos digestivos, congestión nasal, mareos y alteraciones visuales (una ligera tonalidad azulada, por ejemplo). En general, estos efectos son leves y desaparecen en pocas horas. Y según los comentarios de nuestros pacientes, suelen disminuir tras las primeras tomas.
Nota del equipo médico de Kano.care: dolor torácico, pérdida repentina de visión o erección dolorosa de más de 4 horas (priapismo) = suspensión del tratamiento y consulta urgente.
Derivados nitrados: la interacción medicamentosa que debe evitarse
Esta es la contraindicación absoluta.
El sildenafilo no debe tomarse nunca con derivados nitrados: trinitrina, molsidomina, nicorandil, isosorbide. Esto incluye también los poppers (nitritos de amilo). La asociación puede provocar una bajada de tensión severa, incluso peligrosa. Es exactamente por eso que una consulta médica es obligatoria antes de cualquier prescripción, y ese es el papel del cuestionario médico de Kano.care: verificar sus antecedentes y sus tratamientos en curso (fuente: Vademécum).
La molécula no funciona: ¿qué hacer?
Aproximadamente el 75 % de los hombres responden bien al sildenafilo. Esto significa también que uno de cada cuatro hombres no obtiene el resultado esperado a la primera. No es un fracaso, es un punto de partida.
Revisar los hábitos de toma
Antes de concluir que la molécula no funciona, plantéese algunas preguntas. ¿Se tomó en ayunas o tras una comida copiosa? ¿Fue suficiente el tiempo transcurrido antes de la relación? ¿Hubo estrés, cansancio o alcohol?
Muchos «fracasos» desaparecen cuando se corrigen las condiciones de toma. Los médicos recomiendan realizar al menos 4 a 6 tomas antes de valorar la eficacia real. Según los datos recogidos de más de 2 400 pacientes en 2025, el 39 % de los pacientes ven ajustado su tratamiento desde el primer seguimiento médico, ya sea con un cambio de dosis o de molécula. Esto forma parte del proceso habitual.
Entre los ajustes posibles, el uso de un equivalente del Viagra, genérico u otra molécula de la misma familia, se contempla con frecuencia cuando el sildenafilo de marca no ofrece una satisfacción plena.
Cambiar a otra molécula (tadalafilo)
Si tras varios intentos el sildenafilo no resulta satisfactorio, el tadalafilo es una alternativa. Misma familia (inhibidor de la PDE5), pero perfil diferente: duración de acción de hasta 36 horas y posibilidad de toma diaria a dosis baja.
Cada hombre responde de manera diferente. El médico puede ajustar la dosis, cambiar de molécula o combinarla con otros enfoques. Nuestro comparativo Viagra o tadalafilo le ayuda a aclarar sus dudas.
Obtener una prescripción médica segura con Kano.care
El sildenafilo está sujeto a receta médica en España (fuente: base de datos pública de medicamentos). Sin receta, no hay comprimido en la farmacia. Y es lo correcto: esta consulta está destinada a verificar que el tratamiento le conviene.
En Kano.care, el proceso es sencillo y confidencial. Cuestionario médico en línea, análisis por un médico especializado, receta médica si el tratamiento Viagra o su genérico es adecuado, entrega discreta a su domicilio. No es un dispensador automático, sino un verdadero proceso asistencial con un médico disponible para sus preguntas tras la primera toma.
Preguntas frecuentes sobre la molécula del Viagra
La molécula activa del Viagra es el citrato de sildenafilo, un inhibidor de la fosfodiesterasa de tipo 5 (PDE5). Es esta misma molécula la que se encuentra en todos los genéricos disponibles en farmacias desde 2013.
El sildenafilo bloquea la enzima PDE5 en los cuerpos cavernosos del pene. Este bloqueo impide la degradación del GMPc, una sustancia que relaja los vasos sanguíneos y aumenta el flujo sanguíneo. La estimulación sexual sigue siendo necesaria para desencadenar este proceso.
Ninguna diferencia en cuanto a la molécula. El Viagra es el nombre comercial (marca Pfizer) y el sildenafilo es el nombre del principio activo. Los genéricos contienen el mismo compuesto, con la misma eficacia y los mismos efectos secundarios.
En el contexto de una prescripción médica, está bien tolerada. El verdadero peligro proviene de las interacciones: la asociación con derivados nitrados o poppers está formalmente contraindicada, de ahí la obligación de obtener una valoración médica antes de la primera toma.
Comida demasiado copiosa, alcohol, estrés, espera de una erección automática (que no se produce sin estimulación), dosis aún no ajustada. Si tras varios intentos bien realizados no funciona, un cambio de molécula puede valorarse con su médico.
Dr Sam Ward
Urólogo y andrólogo, dirige el servicio de urología en la Clínica Saint-Jean de Bruselas desde octubre de 2024. Miembro del Comité Ejecutivo de la Cátedra UNESCO de Salud Sexual y Derechos Humanos, miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Francófona de Medicina Sexual (SFMS), cofundador de Kano.care, especializado en salud masculina y medicina sexual.
