La DE : symptômes, causes et traitements

64 % : c'est le pourcentage d’hommes ayant déjà rencontré un problème d’érection au cours de leur vie, selon un sondage réalisé en 2018 par l’IFOP (Institut français d'opinion publique) pour Mypharma. Ce chiffre montre que les troubles érectiles sont loin d'être isolés et peuvent concerner une large majorité des hommes à un moment ou à un autre.

Fatigue, baisse de moral, consommation d’alcool... Vous avez probablement déjà connu une difficulté passagère dans ce domaine, peut-être même plusieurs fois. Mais avant de tirer des conclusions hâtives, il est important de savoir que cela ne signifie pas forcément que vous souffrez de dysfonction érectile. Celle-ci se caractérise par des problèmes d’érection répétés et réguliers. Dans tous les cas, les troubles érectiles ne sont pas une fatalité : de nombreuses solutions existent pour améliorer votre vie sexuelle.

Le plus important est de s’écouter, d’être attentif aux signaux que votre corps vous envoie et, surtout, d’en parler. Il est crucial de discuter de ces difficultés sans honte ni tabou, avec des professionnels de santé, comme votre médecin traitant. Symptômes, causes, traitements... Cet article est là pour vous éclairer.

Comment fonctionne une érection ?

Bien que cela puisse sembler simple et automatique, l’érection repose en réalité sur un mécanisme physique et sensoriel complexe. Pour simplifier, votre pénis est composé de deux corps caverneux, d’artères et de veines, ainsi que de nerfs érecteurs. Lors d’une excitation sexuelle, ces nerfs transmettent des signaux de stimulation – qui peuvent être visuels, tactiles, auditifs ou olfactifs – vers les corps caverneux et les artères du pénis.

Cela déclenche une action biochimique qui détend les muscles lisses du pénis et permet au sang d'y affluer, gonflant ainsi le pénis et le rigidifiant. Lorsque tout se déroule bien, le pénis peut contenir jusqu’à 8 fois plus de sang qu’au repos ! Ce processus impressionnant peut cependant être perturbé par divers facteurs, rendant l’érection difficile voire impossible.

Qu'est-ce que la dysfonction érectile ?

Selon l’Association Française d’Urologie, la dysfonction érectile (DE) se définit comme « l’incapacité persistante ou récurrente à obtenir ou maintenir une érection permettant un rapport sexuel satisfaisant ». Pour qu'elle soit considérée comme telle, la DE doit durer au moins trois mois.

Le diagnostic repose sur un interrogatoire précis, portant non seulement sur la fonction érectile, mais aussi sur la fonction orgasmique, le désir sexuel, et la satisfaction générale liée aux rapports sexuels. La dysfonction érectile peut se manifester de différentes façons :

• Incapacité totale à obtenir une érection : malgré l'excitation et la volonté, aucune érection n’est possible.

• Difficulté à obtenir une érection satisfaisante : vous en avez parfois, mais elles ne sont pas suffisamment fermes pour permettre un rapport complet.

• Difficulté à maintenir l’érection jusqu’à l’orgasme : l’érection est obtenue mais ne peut pas être maintenue jusqu'à la fin du rapport.

• Érections douloureuses : les érections sont possibles mais douloureuses, ce qui rend les rapports compliqués voire impossibles. Cela peut être un symptôme de la maladie de Lapeyronie, souvent caractérisée par une courbure du pénis qui cause des douleurs.

Les causes de la dysfonction érectile

Il est crucial de comprendre que les causes de la dysfonction érectile sont multiples et peuvent être d’ordre physique, psychologique, ou un mélange des deux. Voici quelques exemples de causes physiques :

• Problèmes cardiovasculaires : l’érection dépend d’un bon flux sanguin, et les maladies qui affectent la circulation (hypertension, diabète, athérosclérose) sont des causes fréquentes de DE.

• Troubles hormonaux : une baisse du taux de testostérone, l'hormone clé dans la fonction sexuelle masculine, peut affecter l’érection.

• Effets secondaires de médicaments : certains traitements, comme les antidépresseurs ou les antihypertenseurs, peuvent perturber la fonction érectile.

Les causes psychologiques incluent :

• Stress et anxiété : la pression au travail, dans la vie personnelle ou liée à la performance sexuelle peut impacter l'érection.

• Dépression : les personnes souffrant de dépression peuvent également avoir une libido en berne et des troubles érectiles.

• Conflits relationnels : des tensions ou des frustrations dans la relation de couple peuvent influencer la capacité à avoir ou maintenir une érection.

Pourquoi est-il important d’en parler ?

Pour beaucoup d’hommes, aborder le sujet de la dysfonction érectile est difficile, voire embarrassant. Pourtant, comme le montre l’étude de l’IFOP, 64 % des hommes ont déjà eu un problème d’érection. C’est un sujet qui touche un grand nombre de personnes, et il n'y a rien de honteux à en discuter.

Il est primordial d'en parler, car la dysfonction érectile peut être révélatrice de problèmes de santé plus graves, comme les maladies cardiovasculaires ou le diabète. Une évaluation médicale est donc nécessaire pour écarter ou traiter ces problèmes sous-jacents. De plus, la DE elle-même est aujourd'hui largement traitable, avec des options qui incluent des traitements médicaux (comme les inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5, dont le Viagra), des thérapies psychologiques, ou des changements dans le mode de vie.

Quelles sont les solutions ?

Il existe une gamme de solutions pour la dysfonction érectile. En fonction de la cause identifiée, votre médecin pourra vous orienter vers :

• Médicaments : des traitements comme le sildénafil (Viagra), le tadalafil (Cialis) ou le vardénafil (Levitra) peuvent aider à obtenir une érection.

• Changements de mode de vie : réduire la consommation d'alcool, arrêter de fumer, pratiquer une activité physique régulière et améliorer son alimentation peuvent avoir un impact positif.

• Thérapies : une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider à gérer le stress, l’anxiété ou les problèmes de couple liés à la DE.

La dysfonction érectile est un problème courant qui touche un grand nombre d’hommes à travers le monde. Heureusement, il existe aujourd’hui des solutions efficaces pour améliorer la qualité de vie et retrouver une sexualité épanouie. L’essentiel est de ne pas ignorer les signaux de votre corps, d'en parler ouvertement et de consulter un professionnel de santé pour établir un diagnostic précis et trouver le traitement adapté.