40, 50, 60 años: ¿a partir de cuándo se puede hablar de andropausia? La pregunta es frecuente, sobre todo cuando baja el deseo o las erecciones se vuelven menos fiables. La respuesta es tranquilizadora: no existe una edad fija, y muchos hombres nunca tendrán un verdadero déficit de testosterona. Le explicamos qué cambia con los años, qué debe alertarle según su edad y cómo actuar. Este contenido ha sido redactado y revisado por el equipo médico de Kano.care.
Puntos clave
- La andropausia, o déficit androgénico ligado a la edad, designa una bajada de testosterona acompañada de síntomas. Los médicos hablan también de hipogonadismo de inicio tardío.
- La testosterona baja lentamente, del orden de un 1 a un 2 % al año a partir de los 40. Esta bajada es normal y no basta para hablar de andropausia.
- Las señales aparecen con más frecuencia después de los 50 años. La proporción de hombres afectados aumenta con la edad, pero sigue siendo minoritaria.
- Unos síntomas desde los 40 años obligan a buscar otra causa: sobrepeso, diabetes, sueño, medicamentos.
- El diagnóstico se basa en los síntomas y en análisis de sangre por la mañana repetidos.
¿Qué es la andropausia? ¿Es una menopausia masculina?
La palabra «andropausia» se presta a confusión. Los médicos hablan más bien de déficit de testosterona o de hipogonadismo de inicio tardío, como recogen las guías de la Asociación Europea de Urología.
A diferencia de las mujeres, usted no sufre un cese brusco. La menopausia llega hacia los 50 años en todas las mujeres y pone fin a la fertilidad. En el hombre, la bajada de testosterona es lenta, parcial y no sistemática. La producción de espermatozoides disminuye, pero un hombre puede seguir siendo fértil hasta edades avanzadas.
Por eso solo se habla de andropausia si se cumplen dos condiciones: síntomas duraderos y un nivel de testosterona bajo, confirmado con un análisis de sangre.
¿A qué edad empieza realmente la andropausia?
Entre los 40 y los 50: una bajada lenta, raramente con síntomas
La testosterona alcanza su máximo hacia los 20 o 30 años. Después empieza a bajar poco a poco. En el Massachusetts Male Aging Study, esta bajada era del orden de un 1 a un 2 % al año en los hombres de 40 a 70 años.
A los 40, la mayoría de los hombres mantiene, por tanto, un nivel totalmente normal. El cansancio o la falta de deseo a esta edad se explican más a menudo por el estrés, la falta de sueño o el sobrepeso. Nuestra página sobre la evolución del deseo según la edad detalla lo que cambia, década tras década.
Síntomas desde los 40: buscar otra causa
Un verdadero déficit de testosterona a los 40 no es una «andropausia precoz». Suele tener una causa identificable:
- un sobrepeso abdominal o una diabetes tipo 2;
- una apnea del sueño;
- algunos medicamentos, como los opioides o los corticoides de larga duración;
- el consumo pasado de esteroides anabolizantes;
- con menos frecuencia, una enfermedad de los testículos o de la hipófisis.
En el estudio europeo EMAS, el sobrepeso y las enfermedades crónicas se asociaban a un nivel más bajo, con independencia de la edad. Dicho de otro modo, sus hábitos de vida cuentan tanto como su fecha de nacimiento.
Después de los 50 y los 60: una proporción que aumenta
Es después de los 50 cuando los síntomas aparecen con más frecuencia. La proporción de hombres con un verdadero déficit aumenta con la edad, sobre todo a partir de los 60 y los 70.
Aun así, sigue siendo minoritaria. Con criterios estrictos, síntomas y análisis de sangre incluidos, la mayoría de los hombres de 70 años no tiene andropausia. Nuestro artículo sobre la duración de la andropausia explica cómo evoluciona después.
Los síntomas de la andropausia según la edad
Los síntomas son los mismos a cualquier edad. Lo que cambia es su frecuencia y las otras causas posibles.
Problemas de erección y bajada del deseo
Son las señales más ligadas a la testosterona. En el estudio EMAS, tres síntomas sexuales eran los más asociados a un nivel bajo: menos pensamientos sexuales, erecciones matutinas menos frecuentes y dificultades de erección.
Estos problemas no son una fatalidad ni un tabú. Después de los 50, los problemas de erección son frecuentes y casi siempre de origen vascular. Un hombre puede, además, tener problemas de erección y conservar todo su deseo, como explica nuestro artículo sobre el deseo pese a los problemas de erección. A la inversa, la falta de deseo tiene a menudo otras causas distintas de las hormonas.
Cansancio, sueño y pérdida muscular
Un déficit puede provocar un cansancio persistente, un sueño menos reparador y una pérdida de fuerza muscular. Estas señales se confunden fácilmente con los efectos normales de la edad o de un ritmo de vida exigente.
Aumento de barriga y estado de ánimo
La grasa abdominal aumenta, y ella misma hace bajar la testosterona. El ánimo también puede decaer, con irritabilidad o falta de motivación.
Nuestro artículo sobre los síntomas de la andropausia los presenta en detalle.
¿Cómo se diagnostica una bajada de testosterona ligada a la edad?
Evite el autodiagnóstico. Los síntomas de la andropausia se parecen a los del estrés, una depresión, un problema de tiroides o la falta de sueño.
El diagnóstico se hace en dos pasos:
- la valoración de los síntomas, por ejemplo con el cuestionario ADAM, que tiene diez preguntas sobre el deseo, las erecciones, la energía y el ánimo;
- un análisis de sangre por la mañana, cuando la testosterona está en su punto más alto, repetido para confirmar el resultado.
El médico pide un análisis de sangre completo, que permite también buscar una causa. Nuestro artículo sobre la testosterona baja explica cómo interpretarlo. Nuestro dossier sobre el déficit de testosterona presenta los tratamientos posibles.
Más allá de la edad: ¿cómo recuperar su bienestar?
Unos buenos hábitos de vida, a cualquier edad
Es la primera palanca, antes o junto a cualquier tratamiento. Puede bastar para mejorar el nivel de testosterona:
- dormir de 7 a 8 horas por noche;
- moverse con regularidad, con fortalecimiento muscular;
- perder barriga en caso de sobrepeso;
- limitar el alcohol y dejar el tabaco;
- comer variado, limitando el azúcar y los ultraprocesados.
Nuestra guía para recuperar la libido propone también pistas para la pareja.
Desconfíe de las «pastillas milagro» y de los «potenciadores de testosterona» que se venden por internet. Su composición suele ser desconocida, y algunos contienen medicamentos no declarados.
Kano.care y el déficit de testosterona en España
Kano.care todavía no ofrece una consulta para el déficit de testosterona en España. Puede apuntarse a la lista de espera para recibir un aviso cuando se abra.
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Preguntas frecuentes
No hay una edad fija. La testosterona baja poco a poco desde los 40, pero los síntomas aparecen sobre todo después de los 50, y solo en una parte de los hombres.
Un verdadero déficit a los 40 es poco habitual. Suele tener una causa identificable, como sobrepeso, diabetes, apnea del sueño o un medicamento. Merece una valoración médica.
No. La menopausia es un cese brusco y universal. La andropausia es una bajada lenta y parcial, que no afecta a todos los hombres y no suprime la fertilidad.
Lo más habitual es una bajada del deseo, menos erecciones matutinas y un cansancio inusual. Estas señales deben mantenerse en el tiempo para sospechar un déficit.
Consultarlo con un médico. Son frecuentes, suelen ser de origen vascular y pueden señalar un problema cardiovascular. Existen tratamientos eficaces, tras una valoración médica.
Dr Sam Ward
Urólogo y andrólogo, dirige el servicio de urología en la Clínica Saint-Jean de Bruselas desde octubre de 2024. Miembro del Comité Ejecutivo de la Cátedra UNESCO de Salud Sexual y Derechos Humanos, miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Francófona de Medicina Sexual (SFMS), cofundador de Kano.care, especializado en salud masculina y medicina sexual.
